开车是一件非常危险的事情。对于跳伞运动员来说，最危险的实际是开车从家到机场这段路程。2002年，欧洲总共有46000多人死于车祸。这个数字比这一地区的艾滋病、脑膜炎、吸毒、哮喘和暴力犯罪及火灾的死亡总人数还要高 。

　　政府对这一统计数字感到非常震惊，多年来一直试图通过诉讼方式，改进这些车辆的安全状况，预防其对公众造成的伤害。自英国于1861年第一次制定出每小时不超过10英里 的速度限制，到美国最近制定胎压监测立法（这部法律将于2007年8月生效实施 ），人类就从未停止旨在提高道路安全的努力。

　　不仅仅是政府感到有义务改进车辆的安全性能，公众也非常想购买更为安全的汽车。因此，汽车行业一直在朝这个方向努力。NCAP最近的调查 显示，安全性能是继价格和功能之后，消费者在购买新车时最关心的问题。

　　在NCAP测试中达到4星或4星以上的安全性能评级，可以将严重或致命伤害的几率减少30% 。这清晰地表明，消费者对更为安全的汽车功能的需求日益增加，并且这些安全功能在挽救生命方面也变得越来越有效。

　　第一辆在NCAP安全标准中获得5星的汽车是2001年3月生产的雷诺Laguna ，其它汽车的安全标准也接近5星，这表明不但乘客和司机的安全保护得到较大提高，行人的安全也有了保障。

　　所面临的问题

　　随着当今生产的汽车越来越多地加入电子元器件，很显然，这些系统的安全也变得越来越重要。飞机早在几年前就开始使用“线控飞行”系统，但它目前还没有遇到汽车行业所面临的价格压力。一些航空系统经常使用系统的冗余性，对一些特定系统，有时甚至达到了“四倍冗余” 。汽车行业向自己发出挑战，它必须在不增加汽车成本的情况下达到类似的水平。现在，该是一级制造商及其供应商提出创新解决方案，以极具竞争力的价格解决重要的安全问题的时候了。